El viernes amaneció más fresco que el día anterior y con menos viento. Quedó claro que los que jugaron tarde el jueves y temprano el viernes se llevaron la mejor parte del horario, algo que los resultados terminaron por confirmar. La excepción fue quien quedó al frente luego de dos rondas.
Schauffele está de a poco encontrando su mejor ritmo y luego de firmar 65 muy temprano se fue al campo de práctica para seguir buscando algo más en su juego. Sus 8 birdies y 1 bogey en la ronda no daban para ir a buscar algo más, pero ya sabemos que los golfistas siempre están buscando ese diferencial que los haga creer que han encontrado la perfección. Quedó al frente y parecía que ese -10 iba a ser suficiente para terminar la mitad del campeonato como líder, pero a la tarde apareció un sueco que estuvo intratable.
Ludvig Åberg apareció en el tour en 2023 y de inmediato todos nos dimos cuenta de que el chico estaba llamado a ser una superestrella. Jugó la Ryder Cup ese año sin jamás haber disputado un major, ganó en Europa, ganó en el PGA Tour a fines de esa temporada y todo indicaba que a partir de 2024 sería una de las figuras dominantes en el PGA Tour. Si bien siguió mostrando su buen juego, las victorias no llegaron de forma inmediata, y mucho menos en la cantidad esperada por muchos.
El comienzo de 2025 fue muy bueno con victoria temprano en el año, pero otra vez su juego perdió consistencia. El buen juego recién apareció la semana pasada en Bay Hill y el viernes en Sawgrass volvió a ser el jugador espectacular que todos esperamos. Fueron 6 birdies, 2 águilas y un bogey para firmar 63 y quedar al frente del Players.
Una actuación sobresaliente que lo deja en la mejor posición de cara al fin de semana, pero no la tendrá fácil el sueco. Hay varios atrás con ganas y muchos de ellos jugando muy bien desde hace rato. Cameron Young quedó a 3, Conners y Thomas a 4, este último mostrando una mucho mejor versión en su segundo torneo en más de 6 meses.
El favorito peleó para hacer el corte. Scheffler sigue sin encontrar su mejor forma, pegó mal desde el tee y cuando se fue con bogey en el 16, el hoyo más fácil de la cancha, la tensión se sentía en el ambiente. Al final sacó a relucir su chapa de mejor del mundo y en el 18 pegó una madera 3 perfecta con draw desde el tee —lo practicó un rato largo ese golpe antes de salir—. El approach a una bandera escondida sobre la derecha del green fue perfecto y no falló con su putter. El birdie lo dejó algo más contento.
Ahora habrá que esperar si se produce el ataque que necesita el sábado para tener alguna chance el domingo, aunque su juego no parece estar todo lo fino que se necesita en la Stadium.
Mitad de camino en el Players con un líder en -12 y el corte en 2 sobre par. No hubo grandes nombres que hayan quedado afuera y solo Jake Knapp, Sungjae Im —volviendo luego de 3 meses de servicio militar—, Ben Griffin y Shane Lowry quedaron afuera entre los nombres más importantes.
Todo listo para un gran fin de semana y ver si Ludvig Åberg puede empezar a hacer realidad todo lo que se espera de él.
